英国国家癌症研究所报告发现，肥胖是仅次于吸烟的第二大癌症诱因，全英每年近2.3万例癌症均与肥胖有关，且患癌风险与肥胖患者的体重呈正相关。肥胖可能引发多达十多种癌症，主要包括雌激素敏感型癌症，如子宫癌、乳腺癌，以及胃肠道癌症，如食道癌、胃癌、胰腺癌等。研究人员推测，可能是脂肪组织分泌的分子改变了传导至其他组织细胞的信号，最终引发癌症。
报告预计，至2040年，全英将有约三分之一的人群患上过度肥胖导致的疾病，直接推升医疗系统成本；至2050年，英国国民保健体系在肥胖相关疾病一项上的支出可能是目前的约1.5倍，达近百亿英镑，而这些费用最终将由病患和纳税人承担。值得注意的是，越是贫困地区，肥胖率可能越高。这意味着，贫困人群很可能会在肥胖相关疾病的重压下不堪重负。
肥胖曾被视为富裕西方国家的问题，但近年来肥胖现象正在中低收入国家迅速蔓延，应加以重视。