在中医理论中，脾主运化，其中的“运”是运水的意思。当脾的能力不足，也就是中医所说人体处于“脾虚”的状态时，人体运送废水的能力就不足。当脾脏的能力不足时，人体经络中的体液不易流动，心包容易产生积液，使得心脏的能力不足，心脏是人体血液的泵，当泵的扬程不足时，整个身体的活力都降低，自然废物就无法排出了。
有些女人则是到了怀孕生产之后才发胖，这是由于本来就具备脾虚的体质，加上血气不足，生产后伤口的复原慢，使得脾更虚，造成心包的阻塞，产后就发胖了。
多数发胖的人，都是脾虚的体质。肠胃的细菌感染是最主要的原因。