癌症的种类虽然千变万化，但这几十年医学的发展和大数据的整合结果提示我们，有相似特征的一类人，被癌症光顾的机率远大于普通人，并且患癌后，同样的治疗情况下，死亡率也远高于普通人。
英国广播公司3日报道，英国癌症研究会发现，体重超标者患肠癌、肾癌、卵巢癌和肝癌的风险比吸烟者患这四种癌症的风险大。肥胖与癌症的关联度只适用于成年人，但未成年人保持健康体重同样重要。
另外，绝经后女性乳腺和胰腺、食道、上腹部、胆囊、子宫、甲状腺等部位癌变以及多发性骨髓瘤和脑膜瘤都关联肥胖。体重超标或肥胖者不一定患癌，但风险相对较高。
数据显示，大约三分之一英国成年人肥胖。英国癌症研究会解释，无意指责人们体重超标。上述发现并非说明吸烟与肥胖引发的患癌风险可直接对比，二者都是可能导致人们患癌的风险因素。目前，在英国，癌症的首要可预防因素是吸烟，其次是肥胖。
在中国，正确的预防癌症和治疗癌症的观点远未普及。经历过饥荒的长辈们生怕孩子们吃不饱，用食物把孩子们撑成肥胖少年，成为癌症的易患人群；病房里，家属会为癌症患者提供大量食物并强劝之吃下，导致患者体征猛增，治疗效果变差。