近年来，动脉硬化低龄化趋势越来越明显，而这些人群中，肥胖人群为主，且儿童、青少年和年轻人是肥胖率攀升最快的人群。
最新发表的一项研究显示，肥胖青少年的动脉血管，在十多岁时就已经开始变得僵硬。
该研究由伦敦大学学院(University College London)及其合作伙伴共同开展，长期追踪3423名儿童的肥胖趋势，其中45.5%为男性。研究人员在他们9-17岁期间每隔两年测量一次体重、身高和腰围。且使用DEXA(双能X射线吸收测定法)对受试者进行全身扫描，以清晰地显示体内脂肪、肌肉和骨骼的比例。
在受试者17岁时，研究人员通过测量脉搏波传导速度评估了他们动脉血管的僵硬程度。在调整性别、血压、血脂、体重等变量后，体脂总量与动脉僵硬度呈正相关；进一步分析肥胖趋势变化，研究人员发现，持续体脂过高的人群动脉更为僵硬。而动脉僵硬度高是动脉粥样硬化一个明显的信号，会继而导致心梗、中风发生率和心血管疾病死亡率的增加。
有效的控制血压血脂可明显延缓动脉硬化的进程，并在一定程度上使动脉硬化得到改善。
专家提醒，为了血管健康，趁早解决肥胖问题至关重要。青少年在均衡饮食的前提下，应加强户外锻炼，尽早解决肥胖。