判断一个人的体型是肥胖、胖或者正常，目前普通采用（BMI，Body Mass Index）作为判定标准。
BMI＝体重（kg）÷身高（m）的平方 (kg/m2)。
《中国成人超重和肥胖症预防控制指南》将我国成人BMI≥24定义为超重，BMI≥28为肥胖。
根据脂肪组织在人体内积聚部位的不同，肥胖可分为全身性肥胖和中心型肥胖（即向心性肥胖）。
中心型肥胖，有时也称为腹型肥胖，是指人体内脂肪的沉积是以心脏、腹部内脏为中心而开始发展的一种肥胖类型。
腰围（男性≥90cm，女性≥85cm），是衡量中心性肥胖程度的最简单、实用的指标。
中心性肥胖危害最大。脂肪在身体内的分布，尤其是腹部脂肪堆积的程度，与肥胖相关性疾病有更强的关联。
还有研究表明，BMI正常但腰围超标的人群，其代谢性疾病的风险要明显高于BMI超标但腰围正常的人群，超重并伴有中心性肥胖者具有更高的心脑血管疾病危险。